Vous en avez marre des pièges à touristes ? Vous n’êtes pas seul. Trouver un bon restaurant quand on visite une ville inconnue peut vite tourner au casse-tête. Mais une astuce simple pourrait bien tout changer. Et elle vient d’un expert du secteur.
L’astuce maligne d’un ancien du Guide Michelin
Michael Ellis, ancien directeur du Guide Michelin, connaît bien les rouages du monde de la restauration. Sur le plateau du podcast Legend, il a partagé une idée toute simple pour éviter les mauvaises surprises quand on choisit un restaurant, surtout dans une ville que l’on ne connaît pas.
Ce qu’il recommande ? Regarder la carte du restaurant. Mais pas seulement ce qu’il y a écrit dessus. Le support sur lequel elle est affichée peut en dire long.
Une ardoise : le signe qui ne trompe (presque) jamais
Selon Michael Ellis, si vous apercevez une ardoise avec des plats inscrits à la craie, c’est bon signe. Cela signifie généralement que :
- Le menu est court et change régulièrement
- Les plats sont adaptés aux produits de saison
- Il y a une chance qu’ils soient faits maison à partir d’ingrédients frais
C’est donc un excellent moyen de repérer un établissement qui mise sur la qualité, plutôt que sur un menu interminable censé plaire à tout le monde.
Évitez les cartes à rallonge
À l’inverse, une carte qui ressemble à un petit dictionnaire, avec des salades, des burgers, des sushis et des pâtes à toutes les sauces ? Mieux vaut s’en méfier. Ces menus très fournis sont souvent pensés pour plaire aux touristes de passage. Ce qui peut indiquer :
- Des plats préparés à l’avance ou surgelés
- Peu de spécialités locales ou authentiques
- Un assemblage d’ingrédients au lieu d’une vraie cuisine
Autrement dit, il y a de fortes chances que la « taverne bretonne » où tous les plats sont décorés de triskèles, y compris les pizzas, ne soit qu’un décor de cinéma.
Que faut-il chercher sur le menu ?
Outre le support, l’expert recommande aussi un autre réflexe : repérer les plats « bourgeois » mijotés, comme :
- Le coq au vin
- Le bœuf aux carottes
- Le pot-au-feu
Ces plats nécessitent du temps de cuisson et une vraie préparation. Ce sont des marqueurs de cuisine traditionnelle, difficile à faire en série. Et surtout, ils trahissent souvent la présence d’un chef qui met réellement la main à la pâte.
Comment repérer l’authenticité sans entrer dans le restaurant ?
Le petit détail qui change tout : la carte sur une ardoise est souvent placée devant l’entrée. Si vous voyez une ardoise avec un plat du jour inscrit à la craie, vous êtes probablement devant une bonne adresse de quartier.
Pas besoin de traverser le pas de la porte ni de feuilleter vingt pages plastifiées. Un simple coup d’œil peut faire toute la différence.
Et dans les restaurants gastronomiques ?
Bien sûr, cette technique n’est pas universelle. Dans un restaurant étoilé ou très haut de gamme, on vous remettra une carte formelle, pas une ardoise. Mais ce n’est pas dans ce genre d’établissement que vous risquerez de tomber sur un piège à touristes.
Ici, l’idée est surtout de vous aider à repérer les bonnes adresses locales, les petits bistrots authentiques, où l’on mange bien sans se ruiner ni tomber dans le cliché.
En résumé : un clin d’œil bien pensé
La prochaine fois que vous cherchez où manger dans une ville inconnue, essayez cette astuce. Plutôt qu’un panneau surchargé et des serveurs qui vous accostent dans toutes les langues, cherchez une simple ardoise. Cette petite touche de craie peut cacher une vraie bonne surprise culinaire.
