Vous l’avez sûrement déjà remarqué : en automne, vos gâteaux lèvent moins, le moelleux n’est plus au rendez-vous et l’intérieur semble plus dense. Pourtant, vous suivez la même recette qu’au printemps… Alors, pourquoi ce changement inattendu ? La réponse est plus surprenante qu’elle n’y paraît et se cache dans un ingrédient que vous utilisez à chaque fois : la farine.
Un coupable discret mais bien réel : l’humidité automnale
En cuisine, certains ingrédients sont bien plus sensibles à leur environnement qu’on ne l’imagine. C’est le cas de la farine, qui est hygroscopique. Autrement dit, elle absorbe l’humidité présente dans l’air.
Or, à l’automne, l’air est généralement plus humide qu’en été, surtout dans des logements peu chauffés ou mal ventilés. Résultat ? Votre farine se gorge d’eau même avant d’avoir été utilisée. Elle devient plus lourde, forme des petits amas et perd en légèreté. Quand elle est incorporée à la pâte, elle en modifie la texture : plus dense, plus collante, et donc moins propice à monter.
Des conséquences visibles sur vos gâteaux
Cette humidité « cachée » dans la farine ne se contente pas de changer la texture. Elle perturbe aussi l’action de la levure. Moins de bulles d’air se forment et le gâteau reste compact, parfois même un peu humide à cœur.
Ce phénomène n’est pas limité au gâteau aux pommes. Tous vos classiques de l’automne peuvent être impactés :
- Gâteau au yaourt
- Moelleux au chocolat
- Gâteaux aux fruits ou aux amandes
Pas de panique : ces variations sont naturelles, mais il existe des moyens simples de les compenser.
Comment garder des gâteaux bien gonflés en automne ?
Heureusement, quelques ajustements peuvent faire toute la différence. Voici 4 astuces faciles à appliquer dès aujourd’hui.
1. Aérez votre farine
Avant de l’utiliser, prenez quelques secondes pour tamisser votre farine ou la fouetter légèrement dans un saladier. Vous brisez ainsi les amas créés par l’humidité et lui redonnez du volume.
2. Réduisez un peu les liquides
L’humidité absorbée par la farine agit comme un liquide en plus dans votre pâte. Pour compenser, réduisez légèrement (environ 10 %) la quantité de lait, crème ou jus dans votre recette.
3. Préchauffez correctement votre four
Surtout en automne, un four juste tiède ne suffira pas. Assurez-vous qu’il atteigne au moins 180°C avant d’enfourner. Cette chaleur initiale est cruciale pour activer la levure rapidement.
4. Vérifiez la fraîcheur de votre levure chimique
L’humidité ambiante n’épargne pas les produits en sachet : une levure détériorée fera gonfler vos gâteaux beaucoup moins efficacement. Privilégiez des sachets bien fermés et récents, à conserver dans un endroit sec.
Un bon gâteau, c’est aussi une affaire de météo
Cela peut surprendre, mais la saison influence vraiment vos réussites pâtissières. Pas à cause de votre recette ou de votre tour de main, mais à cause de l’environnement. En étant attentif à quelques détails comme l’humidité de l’air et l’état de vos ingrédients, vous pouvez retrouver des gâteaux aérés et légers, même en plein octobre.
La farine a ses humeurs, elle aussi. En automne, aidez-la un peu — et vos gâteaux vous remercieront !
